Afternoon tea, sebuah tradisi khas Inggris yang telah berusia lebih dari dua abad, bukan sekadar waktu untuk menikmati teh. Ini adalah sebuah pengalaman budaya yang membawa Anda lebih dekat dengan sejarah, keanggunan, dan kehangatan yang mengakar kuat dalam masyarakat Inggris. Di setiap tegukan teh, setiap potongan kue, dan setiap momen bersama orang-orang terdekat, Anda akan merasakan lebih dari sekadar minuman sore. Afternoon tea adalah tentang menikmati waktu dengan santai, meresapi percakapan, dan menghidupkan tradisi yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.
Sejarah Singkat Afternoon Tea
Afternoon tea pertama kali diperkenalkan oleh Duchess of Bedford, Anna, pada sekitar tahun 1840-an. Pada masa itu, makan malam di Inggris biasanya baru disajikan sekitar pukul 8 malam, dan antara makan siang dan makan malam, Anna merasa lapar. Sebagai solusi, dia mulai memesan teh dan beberapa kudapan ringan seperti roti lapis dan kue. Lama-kelamaan, tradisi ini semakin berkembang menjadi acara sosial yang sangat digemari di kalangan aristokrat dan kemudian merambah ke kalangan masyarakat luas.
Apa yang Membuat Afternoon Tea Begitu Istimewa?
Afternoon tea lebih dari sekadar minum teh—ini adalah ritual sosial yang mengajak Anda untuk meluangkan waktu, menikmati keindahan, dan menikmati rasa. Ada beberapa komponen khas dari afternoon tea yang menjadi bagian integral dari pengalaman ini.
1. Teh Berkualitas Tinggi
Afternoon tea dimulai dengan secangkir teh. Ada berbagai jenis teh yang dapat dipilih, namun teh hitam seperti Darjeeling, Earl Grey, dan Assam adalah pilihan klasik yang sering ditemukan. Setiap jenis teh memiliki cita rasa yang khas dan proses penyeduhan yang perlu diperhatikan dengan seksama. Sambil menikmati teh, Anda diajak untuk meresapi setiap rasa yang hadir, mulai dari rasa yang kuat hingga aroma yang menenangkan.
2. Sandwich Ringan
Setelah secangkir teh pertama, datanglah hidangan ringan berupa sandwich. Tradisionalnya, sandwich afternoon tea diisi dengan bahan-bahan seperti mentega, mentimun, telur, dan salmon asap. Sandwich-sandwich ini dibuat dengan roti putih atau roti gandum yang tipis dan diiris kecil untuk memberi kesan ringan namun memuaskan.
3. Scone dengan Krim dan Selai
Tidak ada afternoon tea yang lengkap tanpa scone, sebuah roti tradisional yang biasanya disajikan dengan clotted cream (krim kental) dan selai stroberi. Scone ini disajikan hangat dan potongan-potongannya dioleskan dengan krim dan selai untuk pengalaman rasa yang luar biasa. Menikmati scone di sore hari adalah bagian yang tidak boleh dilewatkan dalam tradisi afternoon tea.
4. Kue-Kue Manis
Bagian terakhir dari afternoon tea adalah hidangan penutup, yaitu berbagai macam kue manis. Kue-kue ini sering kali terdiri dari kue lapis, macarons, tartelets, dan berbagai jenis pastry lainnya. Dengan tampilan yang memikat dan rasa yang menggugah selera, kue-kue ini melengkapi pengalaman afternoon tea dengan sentuhan kemewahan dan kelezatan.
Tempat-Tempat Terbaik untuk Menikmati Afternoon Tea di Inggris
Di Inggris, ada banyak tempat yang menawarkan pengalaman afternoon tea yang luar biasa. Beberapa tempat terbaik ini tidak hanya menyajikan teh berkualitas, tetapi juga memberikan suasana dan pelayanan yang membuat Anda merasakan keanggunan tradisi ini secara penuh.
1. Claridge’s Hotel, London
Claridge’s di London adalah tempat yang sangat terkenal untuk menikmati afternoon tea dalam suasana mewah. Hotel ini menawarkan pengalaman afternoon tea yang sangat khas, di mana Anda akan disuguhi teh premium dan berbagai kudapan mewah, dengan suasana interior yang elegan dan layanan yang luar biasa.
2. The Ritz, London
The Ritz adalah tempat ikonik lainnya di London untuk merasakan pengalaman afternoon tea. Dengan suasana klasik dan layanan yang luar biasa, teh sore di The Ritz adalah salah satu pengalaman mewah yang wajib dicoba. Anda akan menikmati teh yang disajikan dengan penuh perhatian, diiringi dengan scone hangat, sandwich, dan kue-kue manis yang lezat.
3. Bettys Café Tea Rooms, York
Di luar London, Bettys Café Tea Rooms di York menawarkan pengalaman afternoon tea yang sangat populer. Tempat ini terkenal karena suasananya yang nyaman dan makanan yang lezat. Di sini, Anda dapat menikmati afternoon tea sambil merasakan pesona kota tua York yang indah.
4. The Pump Room, Bath
The Pump Room di Bath adalah tempat legendaris untuk menikmati afternoon tea dengan suasana yang sangat khas. Dengan pemandangan Roman Baths yang indah, menikmati teh di sini seperti kembali ke masa lalu dan merasakan kebesaran sejarah kota Bath.
5. The Orangery at Kensington Palace, London
Bagi penggemar sejarah dan keindahan taman, The Orangery di Kensington Palace adalah pilihan yang sempurna. Sambil menikmati teh, Anda dapat menikmati pemandangan taman yang luas dan hijau, sebuah pengalaman afternoon tea yang tak terlupakan di tengah keindahan alam.
Etiket Afternoon Tea
Meskipun afternoon tea terdengar santai, ada beberapa aturan tidak tertulis yang perlu diikuti untuk menjaga keanggunannya. Berikut adalah beberapa etiket yang bisa diikuti saat menikmati afternoon tea:
- Teh disajikan tanpa susu: Teh biasanya disajikan tanpa susu, namun Anda bisa menambahkannya sesuai selera. Ada juga yang menambahkan gula, tapi tidak berlebihan.
- Urutan yang benar: Mulailah dengan sandwich, kemudian scone, dan akhiri dengan kue-kue manis.
- Menjaga percakapan: Afternoon tea adalah saat yang tepat untuk berbicara dengan teman atau keluarga, jadi pastikan Anda menikmati waktu bersama sambil bercakap-cakap ringan.
- Menggunakan sendok dan garpu untuk kue-kue manis: Saat menikmati kue-kue kecil, gunakan sendok dan garpu kecil untuk tetap menjaga kesopanan.
Mengapa Afternoon Tea Begitu Penting?
Afternoon tea lebih dari sekadar tradisi kuliner; ini adalah cara untuk menghidupkan kembali budaya sosial Inggris. Di tengah kesibukan kehidupan sehari-hari, ini adalah waktu untuk melambat, menghidupkan percakapan, dan merayakan kenikmatan sederhana. Baik itu dengan teman, keluarga, atau orang yang Anda kasihi, afternoon tea adalah kesempatan untuk membuat kenangan indah dalam suasana yang penuh kehangatan dan keanggunan.
Menjelajahi tradisi afternoon tea di Inggris adalah pengalaman budaya yang tak boleh dilewatkan bagi setiap pengunjung. Ini adalah cara terbaik untuk merasakan kekayaan budaya Inggris, menikmati teh berkualitas, dan merasakan kehidupan dengan penuh kesederhanaan namun mewah.
Afternoon tea di Inggris adalah lebih dari sekadar teh dan kue. Ini adalah pengalaman budaya yang membawa kita lebih dekat dengan keanggunan sejarah Inggris. Setiap tegukan teh, setiap potongan sandwich, dan setiap scone yang disajikan bukan hanya mencerminkan cita rasa, tetapi juga tradisi dan keramahan masyarakat Inggris yang telah diwariskan selama bertahun-tahun. Jadi, jika Anda berkunjung ke Inggris, jangan lewatkan kesempatan untuk menyelami tradisi afternoon tea yang kaya ini.
